Gli adulti che compiono attivita' fisica in maniera regolare hanno una maggior estensione a livello della regione dell'ippocampo, e possiedono di conseguenza una miglior memoria a lungo termine e una maggior capacita' di orientamento spaziale. A sottolinearlo e' uno studio condotto da ricercatori dell'Universita' dell'Illinois e dell'Universita' di Pittsburgh. L'ippocampo e' quella parte del cervello appartenente al sistema limbico che regola molti tratti della nostra personalita', come l'inibizione e la risposta dell'organismo allo stress, oltre ad essere responsabile della memoria spaziale e della memoria a lungo termine. Con l'avanzare dell'eta', la regione dell'ippocampo va solitamente incontro a un restringimento e questo processo comporta un leggero declino cognitivo. In un esperimento condotto su 165 soggetti di eta' compresa tra i 50 e gli 81 anni, i ricercatori hanno compiuto un'analisi volumetrica della regione ippocampale dei pazienti ed hanno poi analizzato la loro cardiofitness cardiorespiratoria, un indicatore del grado di attivita' fisica svolta dalla persona. I risultati hanno mostrato che coloro che facevano regolarmente attivita' fisica avevano anche una maggior dimensione della regione ippocampale e ottenevano migliori performance nei test di memoria spaziale. ''Anche se ignoriamo le misurazioni volumetriche compiute a livello dell'ippocampo e' importante notare come vi sia una stretta relazione tra grado di attivita' fisica svolta e abilita' mnemoniche dei pazienti'', ha dichiarato Arthur Kramer, uno degli autori dello studio. Fonte: Erickson KI et al. Aerobic fitness is associated with hippocampal volume in elderly humans. Hippocampus, 2009; DOI: 10.1002/hipo.20547 stefano massarelli