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L'inquinamento manda in tilt il nostro DNA? - Pensiero Scientifico Editore
Le sostanze chimiche e gli inquinanti ai quali siamo esposti durante la nostra vita alterano la funzionalita' dei nostri geni attivandoli o disattivandoli nei momenti sbagliati e causandoci gravi patologie come diabete, asma, cancro e obesita'? Lo sostengono gli esperti internazionali riuniti in un Convegno organizzato dalle National Academies a Washington. ''Ci sono pochi dubbi che questi effetti epigenetici, cioe' che modificano l’azione del DNA senza alterarne la struttura, abbiano un impatto significativo sulla nostra salute. Resta da vedere come quantificarli'', spiega William H. Farland, professore di Radiological Health Sciences alla Colorado State University. ''L’esposizione a sostanze in grado di alterare l’azione dei nostri geni, soprattutto nel ventre materno o poco dopo la nascita puo' portare a una maggiore suscettibilita' a una certa patologia'', afferma Linda S. Birnbaum, direttrice del National Institute of Environmental Health. ''La suscettibilita' purtroppo rimane anche dopo l’esposizione, anche per decenni. Ghiandole, organi o sistemi possono esserne profondamente alterati''. Studiare e comprendere questi meccanismi epigenetici e' vitale non solo per capire quali sostanze chimiche minacciano la salute pubblica, ma anche e soprattutto per trovare nuove strategie per prevenire o trattare patologie importanti. Terapie epigenetiche sono gia' in fase di sperimentazione per alcuni tipi di cancro: invece di uccidere le cellule cancerose come fanno i farmaci chemioterapici, i farmaci epigenetici modificano il comportamento di tali cellule rendendole inoffensive. Fonte: Hileman B. Are contaminants silencing our genes? Scientific American 03/08/09.