E' una regione dell'Italia nord occidentale, confina con la Francia, con la Svizzera e con il Piemonte. Si riconosce con la valle percorsa dalla Dora Baltea, dalla conca di Entre'ves sino a Pont-Saint-Martin. Dalla vallata principale si ramificano numerosi valli minori, la Valle del Gran San Bernardo che si unisce con la Valpelline, la Valtournenche, la Val d' Ayas, la valle del Lys naturalmente partendo da sinistra, mentre da destra troviamo la valle di La Thule, la Valgrisenche, la Val di Rhe'mes, la Valsavarenche e la Valle di Cogne. Sulle montagne l'economia e' silvo-pastorale, mentre agricola nei fondivalle (cereali, patate, frutta, uva). Molto sviluppate sono le industrie nei settori chim., tess., metall. e dei liquori. Grande fama internazionale hanno i suoi centri di soggiorno sia estivo che invernale (Courmayeur, Cervinia, Gressoney e Saint-Vincent).
La regione abitata da popolazioni celte, fu occupata dai Romani nel 25 a.C., i quali la unirono alla XI Regione transpadana e poi alle Gallie. Nel V sec. fu occupata dai Burgundi, e successivamente passo' agli Ostrogoti, ai Bizantini e ai Merovingi. Si piego' al conte di Savoia, Tommaso I, nel 1191 il quale gli concedette il diritto di franchigia. Segui' poi le sorti della Savoia. Eretta in regione autonoma il 7 settembre 1945, fu organizzata in regione a statuto speciale il 31 gennaio 1948.